La thérapie par les mouvements oculaires (type EMDR)

Une approche efficace contre les traumatismes et chocs émotionnels

La thérapie par les mouvements oculaires est une méthode reconnue pour traiter les traumatismes psychologiques et les chocs émotionnels. Elle repose sur un principe simple et puissant : grâce à des stimulations alternées, souvent des mouvements oculaires guidés, le cerveau peut retraiter les souvenirs douloureux et apaiser les émotions qui y sont liées.

Initialement expérimentée auprès de personnes marquées par des souvenirs traumatiques — notamment des anciens combattants du Vietnam —, la thérapie par les mouvements oculaires s’adresse aux mémoires traumatiques qui restent bloquées. Son objectif est d’apaiser et de transformer les répercussions psychiques, physiques ou relationnelles qu’un traumatisme peut laisser dans la vie d’une personne.

Origine : de la découverte de Shapiro à l’EMDR

À la fin des années 1980, lors d’une promenade dans la nature, la psychologue américaine Francine Shapiro a observé que le fait de bouger les yeux de gauche à droite, en suivant le vol des oiseaux dans les arbres, avait réduit l’intensité de ses pensées négatives. Après sa promenade, elle était apaisée… Elle a alors développé sur cette base la méthode EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), aujourd’hui recommandée par l’OMS pour le traitement du stress post-traumatique.

Comment fonctionne l’EMDR ?

Cette approche s’inspire du fonctionnement naturel du cerveau pendant le sommeil paradoxal (phase des rêves), où les yeux bougent rapidement et où notre esprit « digère » les émotions et intègre les expériences dans la mémoire. L’EMDR et les thérapies issues de cette méthode reproduisent ce mécanisme de manière volontaire et guidée (contrairement à l’hypnose, qui place le patient dans un état de conscience modifiée).
Même si le protocole de l’EMDR peut surprendre au premier abord, son efficacité est très documentée. Depuis plus de 25 ans, de nombreuses études cliniques et méta-analyses scientifiques ont confirmé ses bénéfices dans le traitement du stress post-traumatique. En 2013, l’Organisation mondiale de la santé a d’ailleurs reconnu l’EMDR comme une thérapie de référence pour accompagner les personnes touchées par un traumatisme psychologique.

Quels sont les effets de l’EMDR ?

La thérapie par les mouvements oculaires aide à :

  • Réduire l’intensité émotionnelle associée à un souvenir difficile.
  • Relancer le processus naturel de traitement de l’information, souvent bloqué lors d’un traumatisme.
  • Intégrer le souvenir dans une mémoire apaisée, sans effacer l’événement mais en diminuant sa charge émotionnelle.
  • Retrouver de la sérénité au présent, notamment face à des situations qui déclenchaient auparavant de l’anxiété, de la peur ou de la colère.

L’EMDR n’est pas une méthode miracle, et son champ d’action reste centré sur la prise en charge des traumatismes psychiques qui ne sont pas présents dans toutes les pathologies. Dans ce contexte, la thérapie par les mouvements oculaires apparaît comme une approche complémentaire, venant enrichir les traitements classiques (psychothérapies, médicaments) pour certains patients. Elle permet d’agir plus spécifiquement sur les traumatismes associés, les chocs émotionnels, contribuant ainsi à une meilleure santé mentale globale.

Les différentes approches issues de l’EMDR

L’EMDR est la méthode de référence, mais elle a donné naissance à d’autres techniques de mouvements oculaires thérapeutiques comme :

  • IMO (Intégration par les Mouvements Oculaires), qui explore des mouvements plus variés et individualisés.
  • RITMO, qui combine mouvements oculaires, stimulations auditives ou tactiles.
  • DTMA ou Rythmo, qui adaptent le principe des stimulations bilatérales à d’autres contextes thérapeutiques.

Ces approches partagent le même objectif : aider le cerveau à se libérer des blocages émotionnels. Elles diffèrent par leur méthode ou leur cadre, mais restent complémentaires et efficaces.

Le protocole RE.NA.I.TR.E. : une approche intégrative et bienveillante

Dans ma pratique, j’ai choisi de me former au protocole RE.NA.I.TR.E, développé par Laura Jauvert, sophrologue et formatrice. Il s’agit du REtraitement NArratif et Intégratif du TRaumatisme Emotionnel. Ce protocole conserve la puissance de l’EMDR tout en l’enrichissant d’outils supplémentaires pour faciliter la régulation émotionnelle et la reconstruction intérieure. Le protocole est réalisé avec une grande douceur, dans un cadre sécurisant. La thérapeute accompagne verbalement le patient durant tout la session des sets oculaires pour l’amener in fine à apaiser voire faire disparaître les émotions et sensations désagréables associées au souvenir travaillé.

La thérapie par les mouvements oculaires: pour qui ?

L’EMDR et les thérapies par mouvements oculaires s’adressent à un public assez large. Voici, pour un public adulte, leurs principales indications :

  • Personnes souffrant de traumatismes anciens ou récents (accident, agression, deuil, séparation, violences, événements choquants).
  • Personnes souffrant de stress post-traumatique (TSPT) : c’est l’indication principale reconnue par l’OMS et l’Inserm.
  • Personnes avec des troubles anxieux : phobies, attaques de panique, anxiété généralisée.
  • Personnes avec des souvenirs envahissants : cauchemars, flash-backs, images récurrentes.
  • Personnes confrontées à des blocages émotionnels : sentiment de ne pas avancer, d’être « coincé » dans un vécu passé.
  • Personnes victimes de traumatismes précoces : violences dans l’enfance, négligences affectives, traumatismes complexes.